Николай Стариков: Меншиков Александр Сергеевич — адмирал, морской министр Российской империи

Меншиков Александр Сергеевич — адмирал, морской министр Российской империи.

Родился 26 августа 1787 года.

Правнук петровского фаворита получил домашнее образование, затем учился в Дрездене. В 1805 году начал службу в Коллегии иностранных дел, а с 1809 года перешел на военную службу.

Он участвовал в Русско-турецкой войне (1809–1811), где был адъютантом графа Н. М. Каменского, отличился в боях (переправа через Дунай, осады Силистрии, Шумлы, Рущука, Никополя) и был ранен, за что получил орден Св. Владимира 4-й степени. В 1811 году стал флигель-адъютантом Александра I.

В Отечественной войне 1812 года Меншиков служил дивизионным квартирмейстером и участвовал в Бородинском сражении, за храбрость был произведен в штабс-капитаны. В 1813–1814 годах активно участвовал в заграничных походах, выполнил важное дипломатическое поручение к кронпринцу Бернадотту, отличился в сражениях при Кульме и Лейпциге, был ранен при взятии Парижа и награжден несколькими орденами, а также золотой шпагой.

В 1816 году произведен в генерал-майоры и назначен директором канцелярии начальника Главного штаба. В молодости слыл вольнодумцем, выступал за освобождение крестьян. В 1824 году вышел в отставку, изучая морское дело.

При Николае I вернулся на службу, отправился с миссией в Персию, где был арестован. По возвращении успешно преобразовал морское министерство. В турецкой кампании 1828 года командовал десантом, взявшим Анапу, но был тяжело ранен под Варной.

В 1829 году возглавил Главный морской штаб, с 1830 года был генерал-губернатором Финляндии, а в 1833 году получил адмиральский чин.

Во время Крымской войны (1853–1855) был Чрезвычайным Послом в Константинополе. В Крыму возглавил сухопутную оборону Севастополя. В сентябре 1854 года русские войска под его командованием уступили превосходящим силам союзников в Альминском сражении, что привело к отступлению от Севастополя. Его действия в войне часто подвергались критике и связывались с поражением.

После войны Меншиков покинул посты, но участвовал в подготовке реформ по освобождению крестьянства.