20 апреля 1911 года (по старому стилю) в России впервые прошел День Белого цветка - одна из самых масштабных ежегодных благотворительных акций дореволюционной России, направленная на борьбу с чахоткой.
Идея акции была заимствована у шведов, впервые организовавших масштабный сбор средств для борьбы с туберкулезом 1 мая 1908 года, после чего акция "Белого цветка" стала проводиться и вдругих скандинавских и некоторых европейских странах.
В 1909-1910 году в России была образована Всероссийская Лига борьбы с туберкулезом, попытавшаяся перенять этот опыт у скандинавских стран. К 20 апреля 1911 года для проведения этой акции в Петербург из Швеции заранее доставили 14 тысяч цветов. Итоги превзошли все ожидания: сборы от первого Дня Белого цветка превысили 500 тысяч рублей.
Во многом благодаря личному покровительству императора Николая II и императрицы Александры Фёдоровны акция стала проводиться ежегодно по всей России. Каждый раз, приезжая в Ливадийский дворец в Крыму, вся семья готовила поделки и сувениры, а в день праздника сами стояли у киосков на ялтинской набережной, окружённые огромными толпами.
С 1911 по 1914 год императрица лично организовала четыре больших базара в пользу туберкулёзных больных.
Подобные акции проводились повсеместно. На улицах российских городов добровольцы — чаще всего студенты и гимназисты — раздавали букетики белых ромашек в обмен на добровольное пожертвование в опечатанные жестяные кружки. Параллельно проходили благотворительные базары, концерты, читались бесплатные лекции о профилактике туберкулёза, раздавались санитарные листовки.
Эти акции вызывали такой широкий отклик, что в некоторых городах подобные акции стали проводиться по нескольку раз в год: наряду с Днем Белого цветка, появился день Розового цветка (помощь сиротам) и даже день колоска ржи - помощь голодающим крестьянам.
После революции 1917 года традиция была прервана. В 2005–2006 годах её возродили в Ливадии и Санкт-Петербурге — сначала по инициативе православной общины Ливадийской церкви и Детского хосписа.
Сегодня День Белого цветка ежегодно проводится в десятках российских городов — как благотворительный праздник милосердия, сохраняющий связь с дореволюционной традицией.
