1 мая 1945 года впервые в истории героями были официально провозглашены не люди, а города, проявившие несгибаемый характер во время Великой Отечественной войны, ставшие символами мужества и стойкости, всё отдавшие ради Победы.
Приказ Верховного главнокомандующего гласил:
«Сегодня, 1 мая, произвести салют в столицах союзных республик: Москве, Киеве, Минске, Баку, Тбилиси, Ереване, Ашхабаде, Ташкенте, Сталинабаде, Алма-Ате, Фрунзе, Петрозаводске, Кишиневе, Вильнюсе, Риге, Таллине, а также в городах-героях: Ленинграде, Сталинграде, Севастополе и Одессе – двадцатью артиллерийскими залпами».
До Великой Победы оставалось чуть больше недели, но над страной уже гремели салюты. Ленинград, Сталинград, Севастополь, Одесса… Эти израненные города встречали Победу в руинах. Но они – города-герои, города-победители!
