Российские астрофизики изучили уникальные оптические свойства межзвездной кометы 3I/ATLAS
Научный коллектив Крымской астрофизической обсерватории РАН, Института астрономии РАН и Специальной астрофизической обсерватории РАН провел поляриметрические и фотометрические наблюдения кометы с ноября 2025 по январь 2026 года.
Как проходили исследования?
На трех телескопах: 2-метровом телескопе ЦКП «Терскольская обсерватория», 2,6-метровом телескопе КрАО и 6-метровом САО РАН.
Свет при взаимодействии с веществом изменяет свои свойства, в том числе поляризацию. Пылевые частицы рассеивают свет по-разному в зависимости от состава и структуры. Регистрируя это рассеянное излучение, ученые получили «световую подпись» вещества. По ней они могут судить о том, из чего состоят пылевые частицы, каковы их размеры и насколько они плотные или рыхлые.
С помощью метода фотометрии измерили яркость кометы в разных участках спектра и определили ее цветовые характеристики. Оказалось, что по сравнению с исходным солнечным светом в коротковолновой части видимого спектра рассеянный пылью свет относительно более голубой, а в длинноволновой – более красный. Это необычное сочетание может указывать на особенности состава и структуры пылевых частиц. Ученые подчеркивают, что свойства частиц могут изменяться со временем. При этом комета демонстрировала высокую пылевую активность даже после прохождения ближайшей к Солнцу точки своей орбиты.
Что сделали ученые?
Чтобы объяснить необычную поляризацию, выполнили компьютерное моделирование рассеяния света частицами неправильной формы.
Наилучшее согласие с наблюдениями удалось получить для модели пыли с преобладанием аморфного углерода (95%) и небольшими примесями магнийсодержащих силикатов (4,5%) и водяного льда (0,5%).
Результаты:
Исследование 3I/ATLAS показывает, что вещество комет из других планетных систем может заметно отличаться по своим оптическим свойствам от вещества известных комет. Возможно, эти различия связаны с условиями, в которых формировались планеты, астероиды и кометы у разных звезд, в том числе со свойствами исходных газопылевых облаков.
Дальнейшие наблюдения и моделирование помогут установить природу этих различий и лучше понять, насколько похожи процессы образования малых тел в разных уголках нашей Галактики.